- jest niezbędna do prawidłowego funkcjonowania wzroku, warunkuje uzyskanie odpowiedniego wzrostu,
- uczestniczy w syntezie śluzu chroniącego tkankę nabłonkową, co zapobiega rozwojom zakażeń,
- wzmacnia układ immunologiczny,
- bierze udział w przemianach lipidów i hormonów, zwłaszcza tarczycy,
Warto podkreślić że beta-karoten (czyli prekursor witaminy A), który jest zaliczany do naturalnych przeciwutleniaczy, chroni organizm przed działaniem wolnych rodników i nadtlenków lipidowych. Zapewnia zatem ochronę przed nowotworami i przedwczesnym starzeniem się.
Źródła:
Aktywna forma (retinol i jego pochodne) występuje wyłącznie w produktach pochodzenia zwierzęcego takich jak:
- tran,
- pełnotłuste mleko,
- masło,
- śmietana,
- sery,
- żółtka jaj,
natomiast karotenoidy, które są prekursorami witaminy A i są konwertowane do jej aktywnej formy w organizmie znajdują się w produktach roślinnych. Najpowszechniej występującym karotenoidem jest beta-karoten, jego źródłami są m.in.:
- marchew,
- papryka,
- dynia,
- bataty,
- brokuły,
- pomidory,
- pomarańcze,
- brzoskwinie.
Występuje również w ekologicznym produkcie Vitabiotyk od WisentLab.
Trwałość:
Witamina A i karotenoidy są bardzo wrażliwe na utlenianie w czasie przechowywania żywności bądź pod wpływem światła lub tlenu – należy więc zwracać uwagę na przechowywanie w odpowiednich warunkach warzyw, masła i olejów.
Niedobór:
Wyczerpanie zapasów witaminy A w organizmie może prowadzić do:
- kurzej ślepoty – osłabienia widzenia o zmierzchu,
- obniżenia odporności,
- suchości skóry i jej nieprawidłowego rogowacenia
Nadmiar:
Nadmierne spożycie witaminy A w postaci suplementów diety może okazać się toksyczne. Skutkuje to:
- dysfunkcjami pracy serca i układu nerwowego,
- osłabieniem siły mięśniowej,
- zwiększoną podatnością kości na złamania,
- łysieniem,
Z kolei duże spożycie karotenoidów nie jest toksyczne, może powodować jedynie zabarwienie skóry na kolor czerwony.