Wyróżnia się kilka typów oliwy z oliwek. Kryterium podziału stanowi zawartość wolnych kwasów tłuszczowych czyli tzw. liczba kwasowa – im jest ona wyższa tym niższa jakość oliwy. Dostępne kategorie oliwy z oliwek to:
- extra virgin – najwyższej jakości,
- virgin,
- ordinary virgin,
- lampante,
- oliwa rafinowana – najsłabsza jakość, produkt oczyszczony, pozbawiony cennych wartości odżywczych.
Kwasy tłuszczowe zawarte w oliwie z oliwek to głównie:
- kwas oleinowy (jednonienasycony),
- kwas linolowy (wielonienasycony),
- kwas linolenowy (wielonienasycony),
- kwas palmitynowy (nasycony),
- kwas stearynowy (nasycony).
Działanie:
Oliwa z oliwek wykazuje szereg prozdrowotnych właściwości. Najważniejsze z nich to:
- obniżenie poziomu cholesterolu całkowitego oraz frakcji LDL przy jednoczesnym wzroście frakcji HDL,
- zapobieganie schorzeniom takim jak nadciśnienie tętnicze, miażdżyca, nowotwory,
- łagodzenie stanów zapalnych,
- zwiększenie wrażliwości tkanek na insulinę, zmniejszenie ryzyka rozwoju cukrzycy typu
Przykładowe zastosowanie:
- do smarowania pieczywa,
- jako dodatek do sałatek, sosów, dipów,
- do potraw, które są poddawane pieczeniu bądź smażeniu,
- jako składnik naturalnych kosmetyków do pielęgnacji skóry